תקופת הסמליות המעמדית
על פי *לבוש ותרבות*, מדים סגולים היו סמל לכוח מלכותי לפני התקופה המשותפת, שכן הצבע דרש 2000 צדפים סגולים לגרם כדי לחלץ אותו, מה שהופך אותו לבלעדי לאצולה. הגלימות הסגולות שלבשו נזירים סינים עתיקים שיקפו גם פריבילגיה דתית.
שלב הבידול הפונקציונלי
מדי חיל הים-המאה ה-19 חיקו לבוש ג'נטלמני (מעילים ארוכים + שעוני זהב), בעוד שבמאה ה-20 חל שינוי לעבר סגנון סוחר (מעילי ציד), המשקף את עלייתה של הציוויליזציה המסחרית. מדי הסוואה מודרניים עונים גם על צורכי לחימה מעשיים ועונים על הרצונות האינדיבידואליסטים של הצעירים.
השפעת השוויון בין המינים
*מבוא לכללי עסקים* מציין שמדים עכשוויים מראים מגמה של אנדרוגניה, אך שומרים על מאפיינים מגדריים כדי להתאים להבדלים פיזיולוגיים. האבולוציה של מדי דיילות משקפת מעבר מאובייקט אסתטי לדימוי מקצועי.